The Cartridge Man（唱頭專家）是很新的一家公司，若你不常上國外音響網站，大概就不會知道他。不過他家的唱頭（畢竟公司名稱叫做The Cartridge Man嘛，唱頭當然一定厲害啦！）跟正切氣浮唱臂，可都上過國外許多雜誌推薦的榜單！
我記得訪問Leonard Gregory是星期四的下午，拜訪完Spendor公司之後。原本他邀請我們星期五中午一起用午餐，餐後還順道去他家聽音樂喝下午茶，看看他收養的八隻流浪貓與流浪狗。可是他星期四上午臨時打電話來取消，因為有突發的私事要處理，為了不放棄與他碰面的機會，我在火車上又call他，看能不能當天下午結束Spendor公司的訪問時碰個面。還好還好，他也不希望我們遠道而來沒碰到面，所以就改約在他住處附近的East Croydon火車站。
Leonard Gregory住在East Croydon，這是一個倫敦的衛星城市。一個不算old style的地區，車站週邊的建築物大多都是70~80年代建築的房子，整體外觀的感覺有80年代的設計感，一種機能型的設計手法。
因為從來沒見過他，我們之前只通過幾次電話及email，就飛到英國見面，實在是很有趣的經驗（對他可能也是吧）！出了車站，等了代約十分鐘，有個壯壯的歐吉桑走過來跟我打招呼，果然當地人認外國人還是有一套的（我應該算是好認的華人吧，不過他說有上我的部落格參觀喔），簡單寒暄幾句，就坐上他的車，開往附近的Shopping Mall。
以下直接記錄我們的對談：
Tien：可否簡單介紹一下你的背景？
Len：我以前是Decca的工程師，現在退休了，也因為退休的關係，我才能開始做我自己喜歡的事。LP一直都是我很喜愛的東西，我有很多LP的收藏，尤其是第1版的Decca黑膠唱片，那真是棒極了的錄音。
Tien：為什麼你會想設計氣浮唱臂呢？這支Conductor氣浮唱臂跟其他氣浮唱臂有什麼不同？Len：基本上我是一個音樂愛好者，追求音響的極致，一直是我的目標。對我來說，我以前用Forsell唱盤，自從Forsell不再生產黑膠唱盤後，我就決定自己修改Forsell唱臂，我的想法是製造一支可以輕易搭配在任何一台唱盤上的唱臂。而Conductor就是最好的例子。它不僅安裝方便，調整也方便，故障率又低。這是其他氣浮臂所達不到的。這些優點說起來好像很簡單，事實上執行起來卻一點都不簡單。
Tien：請問你曾把Conductor搭配在哪些唱盤上？哪些唱盤是你比較推薦搭配的？
Len：我曾經搭配過Kuzuma、Accustic Signature、Acustic Solid、Nottingham、Clearuaido、VPI、Garrard...等等。其實，只要是懸吊系統，不會太容易晃動的唱盤，都很適合搭配這支唱臂。
Tien：Conductor唱臂有哪些顏色？因為銀色的唱臂目前在台灣地區不太流行呢！
Len：顏色的部分，我們現在可以依照客戶的需求來訂製不同的外觀，基本上還是以銀色跟黑色為主。
Tien：請問幫浦的規格？Len：我用的是低壓的Pump (4~5 psi)，這種Pump以現在的科技來說，屬於穩定性非常高的產品，故障率很低。
Tien：可不可以談一下你設計的唱頭？為什麼是MI唱頭？它們不是不太流行嗎？（註：這顆唱頭TAS跟Seterophile都有上榜）
Len：我的唱頭，每顆都是用手工繞製的。有分為銀線圈跟銅線圈。選擇MI唱頭是因為唱頭的輸出如果太小，在使用上會造成很大的不方便。像是昇壓器，前前級的污染...等。我之所以用手工繞製MI唱頭，雖然手工繞製的失敗率非常高（一般來說，我的工廠裡有3個人在繞製唱頭），但這樣才可以突破原本低價MI唱頭的缺點。很多人聽過我的唱頭都覺得聲音棒極了！不僅沒有惱人的哼聲，也沒有過量的高頻，只有純粹的音樂。
Len是一個很有氣質的老外，給我的感覺就像是鄰家的伯伯，一點都沒有壓迫感。他還有著工程師很誠實的特質，不太像是生意人。不過他講話很快，一股腦兒的想把所有想法全告訴你，大概怕我們時間不夠吧。
Len：顏色的部分，我們現在可以依照客戶的需求來訂製不同的外觀，基本上還是以銀色跟黑色為主。
Tien：請問幫浦的規格？Len：我用的是低壓的Pump (4~5 psi)，這種Pump以現在的科技來說，屬於穩定性非常高的產品，故障率很低。
Tien：可不可以談一下你設計的唱頭？為什麼是MI唱頭？它們不是不太流行嗎？（註：這顆唱頭TAS跟Seterophile都有上榜）
Len：我的唱頭，每顆都是用手工繞製的。有分為銀線圈跟銅線圈。選擇MI唱頭是因為唱頭的輸出如果太小，在使用上會造成很大的不方便。像是昇壓器，前前級的污染...等。我之所以用手工繞製MI唱頭，雖然手工繞製的失敗率非常高（一般來說，我的工廠裡有3個人在繞製唱頭），但這樣才可以突破原本低價MI唱頭的缺點。很多人聽過我的唱頭都覺得聲音棒極了！不僅沒有惱人的哼聲，也沒有過量的高頻，只有純粹的音樂。
Len是一個很有氣質的老外，給我的感覺就像是鄰家的伯伯，一點都沒有壓迫感。他還有著工程師很誠實的特質，不太像是生意人。不過他講話很快，一股腦兒的想把所有想法全告訴你，大概怕我們時間不夠吧。
題外話，Len有一個很特別的興趣：維修古董車。他開著一輛超過60年歷史的古董車。他說車子的引擎是勞斯萊斯設計師設計的，是二次世界大戰前就設計完成，不過到了戰後才開始生產，生產的時間很短，這種車子現在開上高速公路都還不會有問題，可以想見設計師的遠見是多麼的重要啊！
相關連結:
The Cartridge Man正切氣浮唱臂: The Conductor Air Bearing Tonearm
The Cartridge Man黑膠唱盤調整測試片
我的倫敦行: Heathrow音響展照片
我的倫敦行-3: 我的倫敦行: Mitsuko Uchida!!!
我的倫敦行-2: Wigmore Hall的兩場音樂會
我的倫敦行-1: Heathrow音響展
沒有留言:
張貼留言