(以下專訪轉載自音響論壇雜誌, 2004年2月, 185期)
舊酒新瓶,快意人生
訪台北市田先生
文/劉名振
我敢說,任何音響迷一走進田先生的音響室,肯定會認為屋主是一位老頭子。看那單端真空管機、看那古董Goodmans單體堆砌而成的大喇叭、看那以LP為主的訊源、看那一長串的絕版LP收藏,誰會想到田先生居然是一位三十出頭的青年?
年輕人為何會玩這些老東西呢?原來田先生早在十五歲時就接受唸大學的哥哥的薰陶(或毒害,看你要怎麼說都成)而進入音響這個領域,一開始是哥哥買什麼他就聽什麼,到後來,他的品味漸漸成形,反而變成田先生負責挑選器材,哥哥則只負責拿錢出來買貨。在這樣令人羨艷的環墓下,讓田先生年輕時就累積了可觀的音響實力。
要革命必先破壞
一開始的時候當然是隨著雜誌購買各種時下最新潮的名器,尤其在美國求學的時候,田先生更擁有整套Krell KBL/KSA-250、Apogee Studio Grand等等當時讓人稱羨的組合,但,這也是他音響生涯的轉戾點。為何這樣說?因為在某天,前級故障產生直流輸出,透過後級傳到喇叭上,整套承費不貲的系統就此全部毀於一旦!遭此晴天霹靂,田先生震驚之餘也開始反省:這樣玩下去是正確的嗎?於是,他改弦易轍開始研究起古典音響。這不禁讓我想到日本音響設計師、評論員上杉佳郎(上杉研究所U-Bros真空管擴大機的設計者),在神戶大地震時音響系統隨房屋全毀,後來又重建整套系統的故事。我要說,多虧了這次意外,不然田先生可能無法如此放下一切,革命性的嚐試這種完全不同的玩法!
請注意,我說田先生玩的是「古典音響」而非「古董音響」。為何不說是古董?因為田先生使用的雖然是老掉牙的銘器Goodmans Axiom 80單體,但是箱體卻是依照設計圖全新製作的,而且一邊使用兩支單體並聯,可以產生極大的音壓,也有著極高的效率。雖沒有認真測量過,不過田先生自己估計效率少說也在100dB至103dB之譜。單體是他自己買來的,箱子則是請熟識的師傅照設計圖安裝,整對喇叭的成本不會超過十萬元,絕大多數成本都集中在喇叭身上。以單體的年紀來看當然不便宜,但是以現代高級音響的價格看來,怎麼能算貴呢?據田先生說,這種玩老單體的音響迷,在美國東岸可是到處都有,而且透過網路交換資訊非常方便。
下一步呢?他還要準備把另外四支「流落在外」的單體給找回來,做一邊四支單體串聯的喇叭。串聯?四個16歐姆的單體,將會有64歐姆的超高阻抗。這麼高的阻抗,對於小功率擴大機來說會更為輕鬆愉快,而且高阻抗的輸出變壓器繞製簡單,要求不像低阻抗輸出變壓器那般高,甚至自己繞就可以了!你瞧,這些玩法早就已經超過了Goodmans當初設計這些單體時的想法,雖然瓶子裡裝的是舊酒,但卻因為不同的瓶裝,而有機會讓這酒發出新的精巧香氣,誰敢說這樣的舊酒新瓶不可取?
驚人的0.7瓦魅力
有這麼高的效率,要用什麼擴大機來驅動?陳在地上的後級擴大機,常看本刊柯醫師專欄「我聞集」的獨友們一定不陌生,沒錯,就是黃國琳承生產的171A擴大機。這台0.7瓦的後級,真的有辦法驅動任何喇叭嗎?要知道,就連大家電腦桌上常見的主動式塑膠喇叭,或是電腦音效卡,也大多有5瓦以上的輸出,這些喇叭往往一開大聲就失真連連。0.7瓦這種數字,說實在的我只會在隨身聽耳機輸出規格上看到!
也因此,雖然到過柯醫師家中聆聽的同儕們都跟我「掛保證」(台語)說絕對推得好,但是這些言詞對於我對這種蠅量級後級的信心可說完全沒有幫助。但是,從Goodmans單體放出來的聲音,讓我在第一秒之內就信服了。田先生播放的都是些自己最愛的爵士樂,雖然不是大編制的音樂,但是小編制的爵士樂最講究的親密感與瞬間動態、速度感等等,都讓我感受到這是一套完全不遜於現代最新器材的高級音響。這種聲音,相信任何人聽了,都可以辨別出這真的是好聲音!為什麼0.7瓦能有這種水準?田先生認為,沒有分音器,擴大機驅動起喇叭就輕鬆許多,低瓦數就能夠享受到芬芳撲鼻的音樂動態,也是吸引他一直走這條路的一大原因。
以爵士LP為主要收藏
這聲音難道沒有「古董味」嗎?我認為完全沒有。起碼就我聆聽田先生播放的愛片時,聲音乾淨俐落、快捷實在、鼓皮與鈸聲都真實無比。最重要的是,雖然訊號經過唱頭、唱頭放大、昇壓器、前級、後級的漫漫長路才到喇叭,但是聲音直接無比,在聆聽過程中,我都可以感受到爵士鼓鼓皮的震動、鈸聲的金屬味以及鐵琴該有的實體與泛音豐沛的特色。這樣的聲音,哪會有「古董味」呢?
講到這裡,就不得不講到主人的音樂愛好了。其實,看到這種經過「大徹大悟」後才敲定的音響系統,我想大家也猜得到,主人對音樂應該也有獨特的品味吧?果不其然,雖然LP收藏中古典音樂也佔了頗多,但是主人當天熱心播放給我們聆聽的,百分之九十是他收藏的爵士樂,包括他最愛的Andrew Previn與Shelly Manne等藝人。田先生說,這些人的唱片,他幾乎是看到就買,而且都是在美國的時候搜括來的,所以花費也還算好(運氣好的話,美國不難買到比CD還便宜,狀況又好的二手LP)。既然喜歡Andrew Previn的爵士樂,那也會去買他的古典鋼琴或指揮作品囉?沒錯,基於這種愛屋及烏的心態,田先生也有許多Previn指揮的芭蕾舞曲唱片。
音質、質感與情緒皆勝的LP
為什麼沒有聽CD?田先生當然也有CD,只是他認為CD實在沒辦法像LP一般弄到夠好聽,加上他聽的很多音樂都還有LP可找,沒有CD倒也不會是大問題,所以就沒有很認真的去弄台CD來聽。他在美國的時候甚至還使用過Sony SCD-1這台旗艦,但是在認真聆聽過之後,認為它的聲音還是太硬,最後仍然決定賣掉,專心聽LP。另外,田先生對於質感也非常重視,他覺得CD就算能跟LP一樣好聽,拿起CD的封面,就是缺了LP那種精緻的感覺。甚至有許多他的LP收藏,都是因為長相太漂亮,所以忍不住買了下來收藏的(本刊封面設計陳栩椿先生也常有這種消費衝動)。對於聽著CD長大的朋友們來說這可能很難想像,但是如果接觸過好的LP封套或是盒裝的朋友,一定能夠體會這種心情。田先生甚至還表示:就連播放LP的繁複前置手續,都會讓他感覺更能進入聽音樂的情緒。當然,這又是另外一個只有LP迷們才能夠發出贊同的會心一笑的說法了。
浸淫LP世界多年,田先生對於LP硬體的調整與選擇當然也特別有心得。像他現在使用的Space & Time Aura唱盤,就是台灣當初根本沒引進的少見貨色。不過十分抵玩,因為所有的耗材都還有供應,設計者也相當認真的持續進行維修服務工作;日本AudioCraft單點支撐唱臂也是只能從海外買到的東西,不過臂管可快速更換,比較不同唱頭時非常方便。
等等,這樣聽起來,田先生經手過、玩過、熟悉的音響還真不少啊!沒錯,田先生現在在玩的,都是二手音響。只要是大家認可的好機器,他就會購入,玩玩看到底表現如何,等玩到熟之後就脫手。這樣進進出出,花在音響上的錢倒也不會太多。玩二手音響就是省錢的好方法嗎?其實也不盡然。田先生就表示,玩二手機器最重要的就是要有一些基礎的電學常識(其實玩音響的人都應該要能夠了解基本的電學常識,才能真正知道自己到底是在玩什麼),還要認識夠好的師傅。因為收進來的二手音響常常會有零件老化或者被換過的問題,承以他收進來的器材大部分都會經過仔細的整理,賣出的時倘狀況都比買進的時倘還好,當然更減少賠錢的狀況。
另外,老的音響器材,使用的材料特性當然在某些方面無法跟現代的材料比。像是喇叭的電木,就會因為少用而硬化,也因此剛裝好的喇叭不會太好聽,而且還會受天氣這些因素影響而改變聲音。這些可都是田先生賞玩多年後的心得。像是這對剛裝好沒多久的Goodmans喇叭,在剛開箱時聲音就很緊,兩端延伸也不足,還好在我們採訪之前聲音終於放開了,才讓我們享受到這樣的聲音表現。
網路是音響知識寶庫
當田先生跟我解釋Luxman CL-34前級的特色時,我還是忍不住問了他一句:這台前級根本就是在我剛開始閱讀音響雜誌時(也就是很久、很久、很久以前)推出的,他怎麼可能對它的特色這麼清楚?田先生的回答是:都是網路上朋友指導的。網路上?沒錯,網路正是拓展田先生音響知識的一大功臣。由於他在eBay上跟全世界各地的資深玩家們都交易過,與其中許多人也結成了好朋友,因此這些人就成了他的音響師傅與軍師。說到這裡,我想大家應該可以得到結論:要把音響玩到精,兩種技術絕對不能少。第一當然是電學常識,第二絕對是英文。只要這兩種技藝齊備,網路正是你吸收音響知識的繽紛寶庫。
也因為有充足的音響知識做底子,田先生談起器材的時候,有一般音響迷少有的(當然更是這個年紀音響迷更少有的)自信,因為他的確認真思考過擴大機與喇叭、唱盤與唱頭放大、前級與後級之間的各種問題,所以下手會越來越精準,出錯的機率也就越來越少。我認為這就有點像買唱片,剛入門時總是花最多錢蒐集大家所公認的名版,等找到了自己的音樂品味之後,往往花費在唱片上的錢會減少,誤買到不喜歡的片子的機率也會大為降低,因為你已經很知道自己要的是什麼。各位也不要把自信與自大就劃上等號,田先生也坦承,他還沒有辦法征服多路電子分音系統,所以現在還繼續探索全音域單體的最大可能性。
未來會以高效率喇叭為主系統
那麼,天天在玩這些器材(據田先生女朋友表示,這些器材大概過一個禮拜大概就「面目全非」了),到底什麼時候才會定下來,有專屬於自己的聲音呢?田先生表示,他認為現在自己還在吸收的階段,希望能夠多玩點機器,累積更多的心得。不過他也表示,心目中當然是有自己想要的銘器,只要哪天他覺得玩夠了,還是會買套能夠讓他聽一輩子的音響器材。什麼器材能夠讓他聽一輩子?他認為,高效率的號角或全音域喇叭配上小功率的管機,仍然是他心目中的最佳選擇。像是JBL的K2系列就是可以玩上一輩子的喇叭(此點我也深有同感)。
講了這麼多,我好像都沒提到田先生怎麼處理他的空間的?其實,這個半開放的空間本來就有很自然的聲音平衡(在裡頭談話時就可以聽到頗為自然的短暫殘響),加上Goodmans這對喇叭單體上本來就有類似號角作用的喉管,用號角會集中聲音能量的原理來想就知道了,用這種器材時,空間處理根本就沒有必要。你看,這又是玩這種古典音響器材的另外一個省錢之處。
用完餐後,田先生說剛購入的Luxman CL-34前級電容有點老化,要去佑昇買些零件來替換;又說過幾天要跟幾個音響迷們合辦個四台頂級LP唱盤大比較,歡迎我到時候列席。我在想,像這樣只聽自己喜歡的音樂、只玩自己喜歡的音響,又何必多管世間紛紛擾擾?如此的快意音響人生,著實讓人稱羨。
相關文章: 音響論壇第217期專訪, 2006年10月
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